Nosofobia e hipocondría: miedo a la enfermedad

Nosofobia, hipocondría y miedo a las enfermedades

Incluso antes de que el coronavirus se convirtiera en la pandemia global que altera la sociedad que es actualmente, Miedo a la enfermedad Ha sido durante mucho tiempo uno de los miedos más comunes en la vida humana.

Por un lado, es fácil burlarse de la idea de que cada pequeño estornudo o dolor punzante es una enfermedad potencialmente mortal. Grandes satíricos han hecho precisamente eso, empezando por Jane Austen, quien satirizó las curas curanderas, los chismes no médicos y la entonces de moda “cultura del spa” en su última novela inacabada. sanditon a Moliere El inválido imaginario.

Sin embargo, los efectos del miedo descontrolado a la enfermedad no son imaginarios.
Incluso ignorando el SARS, el H1N1, el coronavirus y otras pandemias y supervirus, los problemas médicos graves pueden afectar su salud, sus perspectivas médicas y su calidad de vida en general.

¿Pero qué pasa si el miedo en sí mismo es peor que cualquier condición? Tener miedo de enfermarse puede significar que en realidad no está físicamente enfermo, sino que se siente activamente mal psicológicamente debido al miedo a enfermarse.

Echemos un vistazo a dos de las formas más comunes de ansiedad por enfermedad en la hipocondría y la nosofobia, veamos qué hay detrás de cada una y determinemos el mejor curso de acción para quienes padecen una o ambas.

Hipocondría versus nosofobia

Primero lo primero: ¿Cuál es la diferencia entre hipocondría y nosofobia?

Si bien ambos implican miedo a la enfermedad, la diferencia radica en la naturaleza de ese miedo. La hipocondría (también llamada hipocondría) es el miedo a que los síntomas existentes, ya sean reales o imaginarios, sean un signo de una enfermedad mayor. En cambio, la nosofobia es el miedo a desarrollar una enfermedad concreta, como la diabetes o el cáncer.

Es importante señalar que la mera preocupación, incluso a gran escala, no es suficiente para desarrollar nosofobia. Todos estamos un poco preocupados por el COVID-19 estos días, pero eso por sí solo no lo califica para esta afección. Más bien, el miedo debe ser extremo, persistente y, en la mayoría de los casos, infundado o catastrófico.

A la nosofobia a veces se la denomina “enfermedad de los estudiantes de medicina”, lo que da una pista de su naturaleza y en qué se diferencia del miedo básico al coronavirus. Cuando comienzas a estudiar medicina y aprendes sobre una amplia variedad de enfermedades, puedes imaginar que padeces estas enfermedades. Mientras más investigas, más temes tener la enfermedad que estás investigando.

Esto puede crear un círculo vicioso. Cuanto más tememos y exploramos una enfermedad, mayor es la tendencia a catastrofizar y obsesionarnos con esa enfermedad, lo que a su vez puede hacer que el miedo aumente.

Por el contrario, la hipocondría suele comenzar con un estornudo aquí y un pinchazo allá, e incluso con estos síntomas más pequeños empiezas a preocuparte de que puedas estar sufriendo algo mayor. Sin embargo, debido a que sus síntomas tienden a ser vagos, menores o incluso imaginarios, los hipocondríacos tienden a centrarse menos en una enfermedad específica y más en una variedad de enfermedades que difícilmente se ajustan a su caso.

Estornudos, dolores de cabeza, malestar estomacal, dolor leve: todos estos son síntomas muy comunes y pueden aplicarse a una variedad de afecciones, y eso es exactamente lo que hacen los hipocondríacos.

Cuanto más específicamente se centre en una sola enfermedad, es más probable que la culpa sea de la nosofobia. Cuanto más amplio sea su enfoque y más miedo general tenga de estar enfermo todo el tiempo, más probable será que se trate de hipocondría.

La escala hipocondríaca

Finalmente, es importante señalar que el miedo a la enfermedad como concepto cae en un espectro hipocondríaco. No todos los casos de hipocondría o nosofobia son iguales. Según el Inventario Multidimensional de Rasgos Hipocondríacos, existen al menos cuatro permutaciones de hipocondría:

• Alienación hipocondríaca: se produce en una escala de siete puntos y se caracteriza en parte por estar convencido de la propia enfermedad a pesar de las seguridades de los demás, lo que paradójicamente puede reforzar estas creencias. El resultado puede ser el alejamiento de los demás y la sensación de que “nadie les cree ni los entiende” ni a sus “términos”.
• Dependencia hipocondríaca: esta es una escala de ocho puntos y se caracteriza por un deseo creciente de contarles a otros sobre su condición. También puede implicar una creciente dependencia de los demás como resultado de la percepción de la gravedad de su «condición».
• Absorción hipocondríaca: ocurre en una escala de nueve puntos y se caracteriza por la creciente hiperconciencia de los pacientes sobre sus funciones y sensaciones corporales.
• Preocupación hipocondríaca: existe en una escala de siete puntos y se caracteriza por una tendencia creciente hacia un miedo generalizado a la enfermedad y la muerte.

La nosofobia y el factor mediático

Uno de los factores más característicos de la vida moderna son los medios de comunicación y los efectos psicológicos y sociológicos que pueden tener sobre nosotros. Esto puede aumentar la probabilidad de que personas que ya son más susceptibles a la nosofobia caigan en un miedo irracional y catastrófico a ciertas enfermedades promocionadas en las noticias.

Según este modelo, cuanto más aparece una enfermedad en las noticias y cuanto más catastróficos parecen sus efectos, mayor es la probabilidad de que una persona comience a obsesionarse con esa enfermedad y desarrolle un miedo nosofóbico específico hacia ella.

Epidemias pasadas como la crisis del SIDA y la reciente pandemia de coronavirus son ejemplos perfectos de esto. Para ambas enfermedades se aplican condiciones específicas de infección. La probabilidad estadística de desarrollar cualquiera de las enfermedades es increíblemente baja. Sin embargo, cuando tales condiciones dominan los ciclos de noticias las 24 horas del día, los 7 días de la semana y se sabe que sus impactos sociales son increíblemente generalizados y devastadores (por ejemplo, las actuales órdenes de cuarentena por COVID-19), la nosofobia alimentada por los medios puede volverse más probable.

Sin embargo, es importante señalar que, si bien la cobertura de los medios de comunicación puede aumentar la nosofobia asociada con una enfermedad en particular, no la causa.

Síntomas de hipocondría y nosofobia.

Los síntomas más comunes de la hipocondría incluyen:

• Conciencia extrema de las funciones y sensaciones corporales consistentes con la Escala de Absorción Hipocondríaca
• Dolores de cabeza, dolor en las articulaciones, sudoración y otros síntomas menores.
• Una obsesión por comprobar estos síntomas con frecuencia.
• Necesidad de tranquilidad frecuente
• Una tendencia extrema a ver al médico con demasiada frecuencia o evitarlo por completo.
• depresión
• Miedo

Los síntomas de la nosofobia también incluyen:

• Un miedo persistente a una enfermedad muy conocida y a menudo potencialmente mortal, especialmente una que ha recibido mucha atención de los medios.
• Miedo
• mareo
• náuseas
• Respiración rápida
• Sudor
• pulso aumentado
• dormir dificil
• En algunos casos, puede ser necesario evitar los desencadenantes del estrés o los lugares públicos que se asocian con la enfermedad temida.
• En otros casos, puede tratarse de una exploración compulsiva de la enfermedad en cuestión.

Causas de hipocondría y nosofobia.

El trastorno de ansiedad por enfermedad, un nuevo nombre para la hipocondría o hipocondría, puede tener varios puntos de origen posibles.

Aunque se desconoce la causa raíz, existen ciertos factores que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar DAI, hipocondría o hipocondría. Estos pueden incluir:

• Separe los problemas de salud mental, como la ansiedad, la depresión, la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y los trastornos psicóticos.
• Abuso infantil o enfermedad infantil grave.

Una de las razones por las que estos trastornos son difíciles de tratar es que no tienen una causa clara que permita el diagnóstico. Se estima que entre el 2 y el 5 por ciento de la población sufre algún tipo de hipocondría, pero aún no es posible una definición coherente de las causas. Esto se debe en parte a que la hipocondría varía en gravedad, ya que diferentes hipocondríacos se centran en diferentes síntomas.

Por el contrario, los nosófobos tienden a centrarse en enfermedades bien conocidas, a menudo aquellas que aparecen actualmente en las noticias. Aunque esto por sí solo no es necesariamente una “causa” de nosofobia en una persona, puede actuar como un desencadenante, empujándola a identificar un miedo más general a los gérmenes y desarrollar la afección. De hecho, ahora existe incluso un término para la tendencia a aumentar la nosofobia a través de una investigación excesiva en Internet impulsada por el miedo: «cibercondría».

Además, si tiene un miembro de su familia que sufre una afección particular que cree que se ajusta a sus «síntomas», esta puede ser una razón potencial para que transfiera su miedo más abstracto a una enfermedad a la afección en cuestión.

La ansiedad generalizada también puede aumentar los síntomas de hipocondría y nosofobia.

Aunque anteriormente se han explicado diferencias claras entre las condiciones, es posible que exista cierta superposición entre ellas.

Tratamientos para la hipocondría y la nosofobia

Dada la naturaleza psicosomática de ambos trastornos, así como la falta de una causa consistente específica, tanto la hipocondría como la nosofobia pueden ser muy difíciles de tratar.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) se ha convertido en un método popular para tratar ambas afecciones. Este tipo de tratamiento tiene como objetivo «reprogramar» la forma en que el cerebro de los pacientes procesa ciertas palabras e ideas con la esperanza de desacoplar ciertos factores estresantes y promover respuestas y comportamientos más saludables.

En algunos pacientes, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) han podido aliviar los síntomas. Comúnmente conocidos como antidepresivos, afectan los niveles de serotonina para aliviar la ansiedad.

Ejemplos de estos medicamentos incluyen Zoloft, Paxil y Prozac.

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Consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento.

La meditación, la visualización y otros ejercicios de atención plena también pueden ser útiles para aliviar los síntomas de hipocondría y nosofobia relacionados con la ansiedad.

Finalmente, está la cuestión del consumo de medios. Debido a que la cobertura mediática de enfermedades graves como el coronavirus puede ser un desencadenante importante, especialmente para quienes padecen nosofobia, en algunos casos puede ser mejor limitar el consumo de medios que informan sobre la enfermedad que obsesiona al paciente. Amigos, familiares y médicos pueden brindarle cualquier información importante si resulta relevante y necesaria. De lo contrario, evitar este desencadenante puede ser crucial para la salud mental.

Tener estos factores en mente puede ayudar a distinguir condiciones “imaginadas” y al mismo tiempo ayudar a las personas que sufren de hipocondría, nosofobia y miedo a las enfermedades a lidiar con sus consecuencias muy reales.