Miedo a la fobia a los peces – ictiofobia

Es bastante común tener miedo a los tiburones (galeofobia), pero a menudo la gente tiene miedo incluso de peces pequeños y aparentemente inofensivos. Un miedo tan irracional o persistente a los peces se llama ictiofobia. La palabra proviene del griego “ictis”que significa pescado y Fobos lo que significa miedo.

Se sabe que muchas culturas, en particular las tribus navajo, temen a todo tipo de animales acuáticos, incluidos los peces. Por ello, se hace referencia a toda la tribu como “ictiofóbica”, aunque en este caso el miedo es menos psicológico y más cultural o mítico. Creen que todas las criaturas acuáticas son tabú y, por lo tanto, se niegan a tocarlas o comerlas, o incluso a sumergirse en aguas profundas donde podrían encontrarse con estas criaturas.

Cuando el miedo a los peces se basa en factores psicológicos, la fobia puede hacer que la persona tenga miedo de los peces vivos o muertos. Estas personas tienden a sufrir un ataque de pánico en toda regla con sólo ver o pensar en un pez. Esto puede tener un impacto negativo en la vida diaria.

Causas de la ictiofobia

Como todas las demás fobias específicas, la ictiofobia comienza con un episodio negativo o traumático relacionado con los peces, principalmente en la infancia.

1. Cuando era niño, el fótico pudo haber tenido miedo de las bromas de sus hermanos o amigos que le mostraban un pez muerto o luchando. En un caso particular, un fótico recuerda haberse asustado porque había una cabeza de pez cortada sobre sus sábanas.
2. Los niños con una gran imaginación tienden a creer que los peces pequeños son tan grandes como los “grandes tiburones blancos”.
3. Otra fotografía recuerda una inmersión en aguas profundas durante la cual se encontró con un pez bastante grande que “apareció repentinamente de la nada”. La persona dice que “se le olvidó nadar” por un momento
4. Los peces son criaturas viscosas y malolientes. Las personas con trastornos de ansiedad tienden a creer que el pescado es responsable de muchas enfermedades o puede provocar intoxicación por mercurio, etc. Este es uno de los desencadenantes más comunes de la ictiofobia.
5. Ciertas especies de peces saltan del agua. Es probable que un niño (o un adulto con una mentalidad nerviosa o una personalidad excesivamente ansiosa) se asuste ante esos «peces voladores» mientras navega o nada.

Estos episodios aparentemente aterradores se repiten constantemente en la mente del individuo, lo que lleva a una fobia de por vida hacia estas criaturas.

Síntomas del miedo a los peces.

La ictiofobia, al igual que otras fobias, tiene diversos síntomas psicológicos y físicos. Éstas incluyen:

• Gritar o llorar después de ver una fotografía o imagen de peces o simplemente pensar en ellos.
• Náuseas o vómitos
• Desmayos, sensación de mareo
• Temblando, temblando
• Sintiendo que te estás asfixiando
• Huir de situaciones con peces, esconderse o, por el contrario, quedar paralizado o congelado.

Muchas personas con fobias tienen miedo de nadar o incluso caminar sobre puentes o playas o cerca de ellos debido a esta fobia. Algunos se niegan a acercarse a acuarios o parques temáticos con peces. En casos muy graves, las personas pueden negarse a visitar a amigos cuyos peces como mascota se mantienen en peceras o acuarios.

Superar la ictiofobia

• Dr. John B. Watson, un experto en terapia conductual, recomienda una técnica de exposición/desensibilización gradual para superar el miedo a los peces.
• Para los niños que sufren de ictiofobia, los hermanos y amigos pueden ayudar mostrándoles que los peces son criaturas inofensivas. Puedes poner tu mano en una pecera para atrapar pequeños peces de colores. Asimismo, aquellos con fobias pueden ser expuestos gradualmente a fotografías o películas o acuarios con peces, etc. hasta que se sientan lo suficientemente cómodos como para enfrentarse a las criaturas sin sufrir un ataque de pánico.
• La hipnoterapia es otra poderosa técnica mental que ayuda a llegar al fondo de la fobia. Esto es útil para los pacientes mayores, quienes luego pueden aprender a racionalizar sus pensamientos ansiosos y convertirlos en positivos.
• Otra técnica eficaz, aunque ligeramente traumática, llamada inundación, también tiene resultados positivos, aunque sólo puede realizarse en presencia de terapeutas experimentados. En este método, la persona se sumerge en un tanque con peces inofensivos. Esto le ayuda a comprender que ese miedo es irracional. Al tratar con peces de esta manera, se deben utilizar técnicas de relajación.
• En casos extremos, conviene tomar antidepresivos u otros medicamentos para reducir el miedo al pescado. Un psicoterapeuta experimentado también puede ayudarle a superar finalmente la ictiofobia.