Acrofobia – miedo a las alturas

¿Qué es el miedo a las alturas?

¿Cómo se llama miedo a las alturas? Acrofobia es el nombre oficial del miedo a las alturas. El nombre de la fobia proviene de la palabra griega “acron”, que significa “cumbre” o “cumbre”. La acrofobia es una fobia a los entornos naturales en la que quienes la padecen a menudo evitan situaciones en las que se ven obligados a encontrarse con lugares altos o cosas asociadas con ellos. Esto puede causar estrés grave y trastornos en la vida, como no poder usar una escalera mecánica o subir las escaleras necesarias para ir al trabajo.

¿Ocurre naturalmente o es causado?

La cuestión de “naturaleza versus crianza” es una piedra angular del pensamiento psicológico, filosófico y sociológico, incluida la cuestión de si las fobias son innatas o están causadas por eventos traumáticos en nuestras vidas.

Los psicólogos evolucionistas creen que condiciones como el miedo a las alturas pueden haber surgido como un mecanismo de supervivencia, advirtiéndonos sobre áreas donde el miedo a caer habría sido inminente. Aquellos con este instinto de supervivencia habrían tenido más probabilidades de reproducirse.

Es importante señalar que los humanos no somos la única especie que sufre de acrofobia o miedo a las alturas. En 1960, Eleanor J. Gibson y Richard Walk llevaron a cabo una serie de experimentos que llamaron «El acantilado visual». Los bebés humanos y de otras especies se negaron a cruzar un panel de vidrio que parecía tener una pendiente pronunciada. La presencia alentadora de las madres de los sujetos no logró convencer a los bebés de que la zona era segura. Experimentos como estos sugieren que el miedo a las alturas es un instinto de supervivencia innato que comparten diferentes especies.

Los psicólogos conductuales, por otro lado, tienden a atribuir las fobias a nuestro comportamiento, acciones y reacciones ante estímulos. Según este modelo, el miedo a las alturas puede deberse a experiencias negativas en las alturas, como caerse de un árbol o de las escaleras y lesionarse. Con el tiempo, este trauma conduce a un mayor miedo a las alturas. A veces, estos incidentes están tan enterrados en nuestro pasado que es posible que ni siquiera los reconozcamos conscientemente como la causa de nuestras fobias.

Los conductistas también sugieren que estos miedos pueden aprenderse indirectamente a través de otros. Por ejemplo, si ves una película en la que los personajes caen desde alturas increíblemente altas o escuchas historias intensas sobre personas que caen en la vida real, puedes desarrollar miedo a las caídas, a las alturas o a ambos.
Tanto el modelo evolutivo como el conductista contribuyen significativamente a la discusión, y la respuesta a las causas del miedo a las alturas es probablemente una combinación de ambos.

Causas y desencadenantes

La presencia de alturas es obviamente el desencadenante más común del miedo a las alturas. Cuando se desencadena su miedo a las alturas, se activa el sistema nervioso simpático del paciente y la respuesta de lucha o huida. Esta reacción suele ser provocada por una amenaza inmediata, como que alguien te ataque. El hecho de que el miedo a las alturas sea el desencadenante indica cuán violentamente puede reaccionar el cerebro de un paciente cuando se enfrenta a las alturas. En casos graves, esta reacción puede desencadenarse simplemente pensando en la altura.

Síntomas del miedo a las alturas

Hay muchas formas posibles de miedo a las alturas y puede manifestarse de diferentes maneras. Los síntomas más comunes incluyen:

• Caer a cuatro patas, arrodillarse, gatear o acostarse mientras permanece firmemente en el suelo mientras se encuentra en un terreno elevado.
• Estar paralizado por el miedo y no querer moverse.
• Ataques de pánico
• Gritar o gritar
• Dolor de cabeza repentino, mareos, aturdimiento y náuseas.
• Desorientación o miedo a perder el equilibrio.
• Sudoración, palpitaciones del corazón, dolor u opresión en el pecho y taquicardia

Muchas de estas condiciones pueden empeorar cuando se mira desde arriba al área de abajo. En algunos casos, simplemente ver o pensar en alturas o ir a lugares altos puede ser suficiente para desencadenar síntomas o un ataque de pánico total.

Mareos, miedo a las alturas y malentendidos.

El miedo a las alturas es una fobia común de los personajes en pantalla, especialmente en comparación con otras fobias, en parte porque existe un atajo visual ya preparado para ello. El clásico thriller de Hitchcock mareo es el ejemplo más conocido. En la película, la cámara acerca y aleja rápidamente el zoom para simular la desorientación y los mareos del personaje principal, que sufre tanto de acrofobia como de vértigo.

Sin embargo, durante mareo Aunque es icónico y el estilo visual de Hitchcock está grabado en nuestra conciencia colectiva, no es exactamente realista. El famoso truco de la película de acercar y alejar la cámara conecta visualmente el vértigo y el miedo a las alturas con la técnica utilizada en otros medios para expresar el miedo a las alturas. Aunque el vértigo y los mareos pueden ser un síntoma de miedo a las alturas, no son un requisito previo necesario para ello ni son dos cosas iguales. La acrofobia puede adoptar muchas formas y manifestarse de muchas maneras, mientras que el vértigo se refiere específicamente al vértigo.

Otras personas con miedo excesivo a las alturas:

Términos relacionados

El mareo no es la única condición que puede estar relacionada con el miedo a las alturas. Otras fobias que son diferentes del miedo a las alturas, pero que a veces están relacionadas o causadas por el miedo a las alturas, incluyen:

• Illyngofobia: si los mareos pueden causar sensación de mareo, esta condición se refiere al miedo a desarrollar mareos y, por lo tanto, provocar síntomas similares sin querer. Si la afección persiste, los médicos pueden solicitar análisis de sangre, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y otras pruebas para descartar la posibilidad de afecciones neurológicas subyacentes.
• Bathmofobia: Se trata de un miedo específico a las pendientes y escaleras, que puede ir acompañado de miedo a las alturas en pendientes pronunciadas. Si bien muchas personas que padecen batmofobia también sufren miedo a las alturas, la mayoría de las personas que tienen miedo a las alturas no padecen batmofobia.
• Climatecofobia: una condición aún más específica que a menudo se asocia con la bañomofobia. Este es el miedo específico a subir o subir escaleras.
• Aerofobia: como sugiere la palabra “aero”, se refiere específicamente al miedo a volar. Si bien puede coexistir con el miedo a las alturas, la aerofobia es una condición separada con su propio conjunto de desencadenantes fóbicos, que van desde estar en el aire hasta simplemente ver un aeropuerto o un avión.

Estadísticas del miedo a las alturas

Es importante distinguir entre el mero miedo a las alturas y el miedo activo a las alturas. Se estima que hasta una de cada tres personas experimenta miedo a las alturas. Sin embargo, la acrofobia se refiere específicamente a personas con un miedo extremo e irracional a las alturas, que además es persistente.

Hasta el 5 por ciento de las personas pueden sufrir algún tipo de miedo a las alturas. Según un estudio de 2016 publicado en el Journal of Neurology, las mujeres tenían aproximadamente el doble de probabilidades que los hombres de tener intolerancia visual a las alturas, incluido el miedo a las alturas. Sin embargo, tenían el doble de probabilidades de buscar ayuda para sus síntomas y reportaron mejores resultados después del tratamiento.

Posible tratamiento

Con referencia a cómo superar el miedo a las alturasExisten muchos tratamientos potenciales que pueden ser eficaces para ayudarle a superar su fobia, entre ellos:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): esta forma de terapia expone al paciente a la situación fóbica de forma controlada. En el caso del miedo a las alturas, esto puede incluir una mayor exposición a áreas cada vez más altas con un apoyo significativo del personal. Cada paciente es diferente y la terapia cognitivo-conductual generalmente se administra al ritmo del paciente.
• Realidad virtual: a medida que la tecnología de realidad virtual se vuelve más sofisticada, ahora se utiliza como un tratamiento sin riesgos para pacientes con miedo a las alturas, permitiéndoles «experimentar» alturas sin tener que subir.
• Medicamentos: a veces se utilizan betabloqueantes y sedantes para aliviar la ansiedad asociada con un ataque de pánico provocado por afecciones como el miedo a las alturas. Otro fármaco, la D-cicloserina, se ha utilizado en ensayos clínicos durante años y ha mostrado algunas pruebas positivas, pero se necesita más investigación.
• Pasos de acción personal: los pasos que los pacientes pueden tomar por sí solos incluyen técnicas de relajación, estudiar la afección y unirse a grupos de apoyo.

FUENTES:

https://www.psycom.net/acrophobia-fear-of-heights/
https://www.healthline.com/health/acrophobia-or-fear-of-heights-symptoms-causes-and-treatment#treatment
https://www.verywellmind.com/acrophobia-fear-of-heights-2671677
http://theconversation.com/health-check-why-are-some-people-afraid-of-heights-82893

Historias enviadas por nuestros lectores.

Miedo a las alturas
No estoy seguro de qué causó mi miedo a las alturas, pero cuando era pequeña, estaba arriba y bajaba las escaleras con mi manta. En lo alto de las escaleras, me enganché el pie en la manta y caí escaleras abajo. Solo tenía golpes y moretones, pero mis padres me llevaron a urgencias.
Me mareo, me cuesta respirar y empiezo a sudar con solo ver fotos o películas que muestran la vista desde un edificio hasta el suelo, el cielo o incluso un sótano. Cualquier tamaño de cuerpo me asusta. No puedo usar una escalera de mano de sólo dos escalones sin asustarme.
judy b.

Miedo a las alturas… Alturas

Finalmente encontré un lugar donde puedo leer, aprender y participar en la discusión sobre mi miedo a las alturas. Me uní a otras comunidades, pero la mayoría están dirigidas por profesionales que no tienen idea de lo que se siente al tener este miedo. Aquellos que viven con miedo a las alturas todos los días pueden al menos darme ideas sobre lo que han probado, lo que funcionó parcialmente y lo que no funcionó en absoluto.

He tenido este miedo desde la infancia y me resultaba difícil disfrutar del senderismo con mi familia y amigos, ya que a menudo veía un enorme abismo o valle, lo que me asustaba muchísimo.

El único truco que me ayudó fue frotar algo en mis gafas de sol para nublar la visión. Puedo caminar en altitud siempre que mi visión sea borrosa, por lo que esta es la mejor solución para mí, al menos para hacer senderismo. Al menos no estoy congelado por el miedo. Por supuesto, esto sólo funciona cuando estoy de excursión. ¡Por supuesto que no intentaría conducir así! Pero a mí me funciona cuando hago senderismo. Creo que tiene algo que ver con engañar a la mente, o al menos entre lo que el ojo ve y lo que el cerebro interpreta.

Fred Allen

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