Ofidiofobia: miedo a las serpientes.

El miedo a las serpientes es natural (hasta cierto punto).

¿Alguna vez has ido al zoológico y has evitado ir a la sección de serpientes?

¿Te enfermas físicamente cuando ves al difunto Steve Irwin cazando a Black Mamba en la televisión?

Si su respuesta a estas preguntas es Síentonces lo más probable es que sufras de un miedo excesivo a las serpientes.

¿Cómo se llama el miedo a las serpientes? El nombre oficial es Ofidiofobia.

Tal vez sea difícil para usted y para quienes lo rodean entender por qué evita como la peste cualquier película en la que aparezca una serpiente.

¿Serpientes en un avión?

¡¡De ninguna manera!!

Definitivamente no se puede explicar el terrible terror que se apodera de uno ante la mera visión de estas criaturas reptantes, incluso si sólo son visibles en la pantalla.

¿O qué tal sentir que tu corazón está a punto de explotar? ¿O los chorros de sudor que corren por tu espalda?

Probablemente hayas tenido que salir de la habitación varias veces.

Vivir con este miedo puede ser muy difícil e incluso puede ser la pesadilla de tu existencia. Es posible que no esté seguro de hablar con nadie al respecto por temor a ser ridiculizado. Para las personas que padecen fobias, sus miedos son muy reales.

Pero no pierdas la esperanza. Hay maneras de superar tu miedo. Pero primero hay que llegar a la causa raíz.

¿Qué causa el miedo a las serpientes?

Para entender cómo empezó todo, demos un paseo por el pasado. Tal vez fue un cuento antes de dormir que te contaban cuando eras niño. Uno en el que se reveló que la serpiente era la villana. La historia se ha repetido en tu memoria demasiadas veces y finalmente tomó la forma de una fobia. O tuviste un encuentro cercano con una serpiente real hace un tiempo y no pudiste superarlo.

Claro, la ciencia llama a esto un mecanismo de defensa de supervivencia, pero para ti, definitivamente es un miedo incómodo del que podrías prescindir.

Algunas cosas que necesitas saber sobre la ofidiofobia

No gustar algo es muy diferente a una fobia. Si el mero pensamiento de un tema o una discusión sobre el mismo provoca sentimientos de miedo y terror, se puede decir que se tiene fobia. El término ofidiofobia proviene de ofis qué significa «serpiente» y fobia que significa «miedo». La ofidiofobia ocupa el segundo lugar entre todas las fobias.

Una de cada diez personas tiene miedo a las serpientes. Eso significa que no estás solo.

El miedo a las serpientes también puede basarse en un comportamiento aprendido. Si tenía un familiar o un hermano mayor que tenía un miedo inexplicable a las serpientes, es muy probable que haya aprendido este miedo de ellos. La ofidiofobia puede abarcarlo todo. Es posible que poco a poco empieces a tener miedo de todo lo que tenga una conexión indirecta con las serpientes. Por ejemplo, la idea de hacer una caminata o un viaje de campamento puede provocar que se le enfríen los pies. También puedes evitar las visitas a un zoológico, una reserva natural o incluso una tienda de mascotas que venda serpientes.

La ofidiofobia es también la fobia más común entre todas las herpetofobias (miedo a los reptiles). Un artículo del New York Times afirma que el miedo generalizado a las serpientes es perceptivo y proviene del pulvinar, una región de nuestro cerebro. En otras palabras, hemos sido condicionados evolutivamente a tener miedo de las serpientes o formas similares.

Síntomas de ofidiofobia

Puede resultar muy difícil diagnosticar el miedo a las serpientes porque los síntomas pueden variar de persona a persona. Es posible que las personas con ofidiofobia leve solo teman a las serpientes grandes y venenosas.

En casos graves, incluso una serpiente pequeña puede provocar un ataque de pánico. Hay dos tipos de síntomas que las personas que padecen ofidiofobia suelen experimentar al pensar o ver una serpiente, ya sea venenosa o no.

Los síntomas físicos y psicológicos varían. Estos síntomas van desde molestias físicas normales hasta molestias psicológicas graves.

Síntomas físicos

Síntomas psicológicos

• Miedo extremo
• Ataques de pánico
• Pensamientos incontrolables y obsesivos.
• Miedo constante a encontrarse con una serpiente.
• Reproduce imágenes de serpientes en tu cabeza
• Experimenta encuentros ficticios con serpientes una y otra vez.

Las personas con ofidiofobia pueden experimentar algunos o todos estos síntomas, que pueden empeorar dependiendo de qué tan cerca se acerquen a una serpiente real.

¿Cómo lidias con la ofidiofobia?

Como todas las fobias, la ofidiofobia es irracional. Sin embargo, si descubre que este miedo le impide funcionar con normalidad o que la mera mención de una serpiente le pone la piel de gallina, considere buscar ayuda profesional. Aunque no existe un tratamiento específico para la fobia, puedes explorar diferentes opciones de tratamiento.

Autoayuda: lo que puedes hacer para ayudarte a ti mismo

Antes de considerar opciones de tratamiento, considere cómo puede ayudarse a sí mismo. Después de todo, la autoayuda es el primer paso. Empiece por convencerse de que su miedo es irracional. Se dice que la mente aprende a creer las cosas que escucha una y otra vez. Repítete frases tranquilizadoras a lo largo del día.

Escriba sus pensamientos para identificar los patrones que conducen al miedo y la ansiedad. Concéntrese en reemplazar conscientemente las asociaciones negativas con creencias y declaraciones positivas para reducir la ansiedad.

También pueden ser útiles técnicas de relajación como la respiración profunda, la respiración controlada, la meditación, contar números o afirmaciones positivas hacia uno mismo ante pensamientos o imágenes de serpientes.

Otra alternativa es exponerse a aquello que teme. Si bien es más fácil decirlo que hacerlo, descubrirá que con un esfuerzo continuo su ansiedad disminuirá lentamente. Puedes adaptar algunas o todas estas técnicas para ayudarte a superar tus miedos.

Ayuda profesional por miedo a las serpientes: opciones disponibles

Considere pedirle ayuda a un terapeuta con su fobia. Los tratamientos más habituales se basan en técnicas de terapia cognitivo-conductual. También se utilizan la hipnoterapia y la programación neurolingüística. La mayoría de los terapeutas lo alientan a hablar sobre sus miedos innatos y las razones detrás de ellos, mientras prestan atención a su calma. Esto les ayuda a encontrar formas de romper el patrón de su proceso de pensamiento.

Muchos profesionales de la salud mental utilizan la terapia de exposición para ayudar a las personas a procesar sus miedos. Una de estas técnicas es la desensibilización sistemática, que se considera uno de los métodos más eficaces y eficientes para tratar la ofidiofobia. Se trata de exponer gradualmente a alguien a lo que teme para que se vuelva insensible y ya no le tenga miedo.

Suena sencillo, pero hay que hacerlo de forma muy metódica y por parte de un psicólogo de confianza para evitar traumas innecesarios. Sin embargo, no existe una solución única para todos.

Aprendiendo a lidiar con la ofidiofobia

Nada de esto es garantía de que su miedo o fobia desaparezca por completo. Esto significa que ya no sentirás el mismo nivel de miedo que antes y que podrás controlar mejor tu miedo a las serpientes cuando se presente.

El miedo a las serpientes es común, pero no debería afectarte. Al lidiar con esto, ya sea buscando ayuda profesional o pidiendo apoyo a familiares y amigos cercanos, puede encontrar maneras de reducir su ansiedad y aliviar sus miedos.

También puedes concentrarte en pensamientos positivos o pedirle a un familiar de confianza que te hable sobre un ataque de ansiedad.

Reducir su ansiedad de algo que perturba su vida a algo que solo le causa una leve molestia es más de la mitad de la batalla.

Aprender a lidiar con su ofidiofobia puede ser de gran ayuda para llevar una vida normal. La próxima vez que mires Libro de la selva y escuchar a Kaa cantar Confía en mírespire profundamente, utilice técnicas sistemáticas de desensibilización y cante.

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